Національна бібліотека Франції
Вона ж - Паризька бібліотека. Її засновником вважають короля з династії Валуа Карла V Мудрого. Під час свого правління монарх організував значне книгосховище - не тільки для особистого користування, але і для придворних вчених, які там працювали.
Надалі кожен з правителів Франції - чи то Франциск I, Генріх II або Людовики XIV і XV - вніс свою лепту у велич бібліотеки. Тому вона по праву може іменуватися королівською.
До речі, і виглядає вона теж по-королівськи. Сам історичний комплекс на знаменитій вулиці Рішельє складається з ансамблю будівель XVII-XIX століть і нагадує французький палац і античний храм одночасно. А на вході вас зустрічають символи влади: барельєф на фасаді зображує левів, лаврові вінки і воїнів.
Ватиканська апостольська бібліотека
У Ватикані кожен камінь - шедевр архітектури. Що вже говорити про зведену архітектором Доменіко Фонтану Ватиканську апостольську бібліотеку.
Так, у Залі славослів приковує увагу статуя Христа на троні в оточенні апостолів: вона з позолоченої міді і прикрашена емаллю і перлою (XIII століття). А в залах, названих на честь папи Павла V, годинами можна милуватися фресками живописця Джованні Батіста Річчі.
Національна бібліотека Конгресу США
Національна бібліотека Конгресу у Вашингтоні - найбільший книжковий архів у світі. Її колекція налічує 32 мільйони книг і 61 мільйон рукописів, у тому числі одну з чотирьох пергаментних копій Біблії Гутенберга і першу версію Декларації про Незалежність. У бібліотеки навіть є свій власний герб.
Бібліотека займає відразу три будівлі на знаменитому Капітолійському пагорбі. Цікаво, що будівлі з'єднані між собою підземними галереями. Кожна з будівель є пам'яткою архітектури свого часу.
Найстаріше з них носить ім'я третього президента США і за сумісництвом бібліофіла Томаса Джефферсона, який був ключовою фігурою при відтворенні бібліотеки після її знищення британцями.
Будівля побудована в 1890-1897 роках і примітно класицистичним фронтоном (фасад нагадує знамениту паризьку оперу Пале Гарньє) і марнотратно прикрашеними інтер'єрами.
Архітекторами стали Джон Л. Сміфмайер і Пол Дж. Пелц. Вони зробили кілька поїздок до Європи для вивчення інших видатних бібліотек, після чого розробляли вигляд будівлі ще дев'ять років.
Наприклад, по периметру овального читального залу бібліотеки стоять вісім розкішних статуй. Це символи: Філософія, Історія, Мистецтво, Релігія, Закон, Наука, Поезія, Комерція.
А на стелі залу сім фігурних панелей авторства Карла Гюхера. Кожна панель символізує якийсь етап цивілізації. На панелях також можна помітити чарівних херувимів: вони представляють мистецтва і науки.
У свою чергу, Південно-західний коридор прикрашений дев'ятьма картинами Уолтера Маквіна з давньогрецькими героями Орфеєм, Тесеєм, Гераклом і Прометеєм.
Бодліанська бібліотека Оксфордського університету
Зовні Бодліанська бібліотека - просто шедевр готичної архітектури. Всередині - велика краса: адже зали розписані талановитими художниками-прерафаелітами, а зведена стеля - рукою знаменитого англійського художника Вільяма Морріса.
Звели ротонду на гроші знаменитого королівського лікаря Джона Редкліффа. З самого початку передбачалося, що це буде саме бібліотека: тому продумали круглу основу і велику кількість вікон, що давали достатньо світла для читання. Але з часом бібліотека Редкліффа так розширилася, що їй довелося переїхати в інше місце - у відділення Бодліанської бібліотеки. Ротонда ж залишилася як пам'ять (до речі, вона відкрита для відвідувачів).
Бібліотека Клементинум
Спочатку в Клементинумі розташовувався єзуїтський колегіум. Бібліотека з'явилася тут тільки в 1622 році:коли сюди переклали книги з бібліотеки Карлового університету.
Комплекс Клементинум неодноразово добудовувався, розширювався і прикрашався відомими архітекторами, художниками і скульпторами. Тому з часом комплекс набув неймовірно пишного величного вигляду.
Наприклад, сама бібліотека розташована в історичному