Гюмрі - столиця Ширакського ашхара і одне з найдавніших міст Вірменії розташоване в 126 км. на північний захід від столиці Вірменії на Ширакському гірському плато. Місто відоме як центр традиційних ремесел вірменської архітектури науки охорони здоров'я і туризму.
Поселення людей на цьому місці відомі з VI століття до н. е. Про це згадав ще давньогрецький історик Ксенофонт. Потім місто згадується в Середньовіччі як велике поселення Кумайрі. У 1837 році під час відвідин царя Миколи I недалеко від міста була заснована фортеця а Гюмрі перейменували в Александрополь на честь дружини імператора Олександри Федорівни. У 1924 році Александрополь був перейменований в Ленінакан а після проголошення незалежності Вірменії повернув собі історичну назву - Гюмрі.
Жахливий землетрус 1988 року практично зруйнував місто стерів з лиця Землі його численні пам'ятки. В даний час місто майже повністю вибудуване заново. Колись прекрасні будівлі алеї і парки загиблі в землетрус змінилися на одноманітні 3-5 поверхові блочні будинки де туляться десятки тисяч сімей ленінаканців переселених з наметових селищ існуючих тут багато років.
В околицях Гюмрі як і раніше привабливі живописні ландшафти, райони археологічних розкопок, непогано збереглося і безліч стародавніх храмів і монастирів, у тому числі руїни фортеці Гюмрі XIX століття, монастирський комплекс Арічаванк VII-XIII століть, монастир Мармашен Х століття, собор колишньої столиці царства Багратидів - Ані XI століття, руїни базиліки V століття в Аніпемзі і знаменитий монастир Аріч - літня резиденція католикосів - VII століття з церквою Сурб Аствацацин XII-XIII століть.