Тільки недавно розповідав про серії, номіновані на «Х'юго», серед яких були і «Щоденники Кіллербота». А ось вже перший роман з циклу (до цього виходили повісті) виграє іншу премію - «Неб'юлу». Взагалі, серія Веллс надзвичайно обласкана західними преміями - мабуть, куди більше, ніж можна було очікувати від циклу дещо олдскульної пригодницької фантастики без якихось проривних ідей або глибоких смислів. Тим більше, що до написання «Щоденників Кіллербота» Марта Веллс була досвідченим, але далеко не найпомітнішим і найпопулярнішим автором, чия кар'єра, здавалося вже хилиться до заходу. Надихаюча історія пізнього письменницького успіху, коли кращі роки автора, здавалося, вже залишилися позаду, але вона не здалася, непогано розкрита в статті Ocregister.com, переклад якої нижче.
Незадовго до того, як Марта Веллс створила Кіллербота, від чиєї особи йде оповідь у науково-фантастичній серії «Щоденники Кіллербота», письменниця вважала, що її кар'єра мертва.
У 90-х був успішний старт, а в середині 00-х - затишшя. Коли остання книга її трилогії Fall of Ile-Rien вийшла без жодного галасу, солодкомовна письменниця з Техасу задумалася, чи не кінець це.
"Знаєте, це був такий момент кар'єри, в який письменниці мого віку тихо розчиняються. Щось типу «Ну, твій пік позаду, краще вже не буде, а тепер йди». Тож я не дуже оптимістично дивилася на ймовірність подальших публікацій ", - розповідає 56-річна письменниця в телефонному інтерв'ю з дому в Коледж-Стейшен, де вона живе з чоловіком і трьома кішками.
"Я не змогла б продати ще одну книгу, - каже Веллс. - Я знала, що у мене великі кар'єрні проблеми ".
Але вона відмовилася здатися. І потім знайшла нового агента, почала нову серію і уклала контракт з новим видавцем.
"І це мене повернуло в колію. Зрештою я написала роман по "Зоряних війнах" і попрацювала над кількома історіями по Magic the Gathering ", - каже вона, описуючи цей період як повний копіткої роботи, а не творчого польоту. "Я подумала: що ж, ось моя межа. Розумієте? Тобто я не буду вигравати нагороди, і не стану, знаєте, суперпопулярною, нічого такого. Але якщо зможу триматися на тому ж рівні, то все буде в порядку ".
«А потім Кіллербот просто злетів».
Убивча ідея
Незважаючи на погрозливе ім'я, Кіллербот у вільний час від захисту (або уникнення) своїх клієнтів-людей, колег і товаришів здебільшого дивиться щось підозріло схоже на мильні опери. Після «Відмови всіх систем» у 2017-му Веллс опублікувала ще три повісті про Кіллербота і роман «Мережевий ефект». А тепер виходить повість Fugitive Telemetry, в якій Кіллерботу належить розкрити, а не вчинити вбивство.
(І це ще не все. Видавець Веллс щойно випустив прес-реліз, де повідомляє, що контракт укладено ще на шість книг, «це найбільша угода в історії імпринту», тож буде ще три книги про Кіллербота і три не пов'язані з ним твори, одне з яких названо Witch King, його вихід заплановано на наступний рік).
Уеллс виписує винахідливі і напружені науково-фантастичні сцени, наприклад, як та, де Кіллербот контролює зграї дронів. Це створює картину з багатьох точок зору. Емоційної глибини Веллс додає, досліджуючи тривожність і почуття відчуження.
"Я думаю, що в цих місцях багато людей можуть побачити самих себе, - говорить Веллс про емоційні моменти. - Дуже цікаво спостерігати цілий спектр з безлічі різноманітних ситуацій, в яких люди бачать Кіллербота і думають: "Ага, я почуваюся також" ".
Веллс вважає, що люди очікують зовсім іншої історії, коли бачать ім'я головного героя.
"Коли книга тільки вийшла, я бачила, як магазини ліпили на обкладинку наклейки про" робот-хоррора ", що досить кумедно, - каже Веллс. - Який контраст, коли ти відкриваєш першу сторінку, читаєш першу сходинку і такий: "Ок, це взагалі не те" ".
Як сам Кіллербот пояснює спочатку: «Як безсердечна машина для вбивства я абсолютно несостоятелен». Уеллс описує персонажа як півлюдину-напівмашину, одного з багатьох конструктів, створених корпораціями для використання як охоронця або охоронця.
"Усі конструкти мають свідомість; але у них немає ні краплі вільної волі, - каже Веллс. - Вони поневолені ".
Зламавши свій контрольний модуль, Кіллербот не влаштовує різанину, а відправляється дивитися довгий серіал під назвою «Зліт і падіння священного місяця» і робити замітки про людські моралі.
Оповідач, чий голос, за словами Веллс, прийшов до неї на початку роботи над, як вона думала, невеликою окремою історією, демонструє емпатію (особливо по відношенню до інших ботів), уїдливий гумор і дивне бажання відгородитися від людей, які часто мають куди більшу схильність до руйнування, ніж Кіллербот.
"Перед тим, як я по-справжньому почну роботу, мені потрібно відчути голос героя-оповідача, - каже Веллс. Я написала першу сходинку "Відмови всіх систем" і той оформився ".
Крім зіткнення з небезпеками космосу і віддалених куточків галактики, книги описують і відношення до тих, кого ми вважаємо іншими, маючи на увазі сексуальну ідентичність, релігію, культуру або гуманоїдність.
"Ледь почавши опрацьовувати персонажа, я була змушена розбиратися і з цими темами. Вони неминуче тягнуться слідом за героєм ".
Пошук фентезі
У дитинстві Веллс регулярно відвідувала публічну бібліотеку Ф. Уорта, і в своїй подорожі в глибини фантастичних реальностей звинувачує пропущений поворот серед книжкових полиць.
"Потрібно було дійти до певної точки, потім повернути до полиць, де зберігалася решта дитячої літератури. А я не знала. Тож дійшла до кінця секції, прямо в наукову фантастику і фентезі "- згадує вона і додає, що не зрозуміла, що секція була для дорослих.
"У них там був цілий стенд старих видань у м'яких обкладинках зі зловісними ілюстраціями і всім таким. Так що, думаю, все це сильно на мене вплинуло ще з ранніх років ".
Ще один важливий фактор, що вплинув на розвиток Веллс як письменника - включаючи дебютну книгу City of Bones, серію Books of the Raksura і роман по «Зоряних війнах» Empire and Rebellion: Razor's Edge - це ступінь з антропології, яка, як каже Веллс, допомогла зі створенням світів, суспільств і культур, які вона придумувала для своїх книг.
«Я вважаю свою освіту досить корисною, особливо для роботи над фентезі», - говорить вона про конструювання вигаданих культур. «Дуже корисно знати, з чого складається культура, а також подумати, як різні частини культур і суспільств взаємодіють».
Приголомшливі історії
Можливо, «Щоденники Кіллербота» стануть теле-серіалом або з'являться на стрімінговому сервісі; поки рано говорити про щось конкретне, але неназвана команда вже почала роботу в цьому напрямку. «Вони справді працюють над адаптацією, і я навіть читала сценарій, сценарій пілота, і я дуже схвильована».
Уеллс, яка якраз отримала ще кілька номінацій на «Х'юго» і «Неб'юлу» в останні тижні, каже, що була глибоко вражена реакцією аудиторії на «Щоденники Кіллербота», які здивували і її саму, і її видавця Tor рівнем популярності і прихильності критиків.
"Це було приголомшливо, і я думаю, що і видавництво було вражено. Вони там, напевно, думали: "Ну, ця книга добре піде", але точно не думали, що вона так злетить ".
Але як вона дізналася, що у видавництві вона була задоволена?
"Ну, вони надіслали мені подарунки, - сміється вона. - Я й не знала, що видавництва шлють людям подарунки ".