Португалець важив лише 76 кілограмів і часто одягав рукавички на тренуваннях
У 2000-ті в «Манчестер Юнайтед» працював Мік Клегг - тренер з фізпідготовки. який займався фізичним розвитком гравців. Клегг мав власний метод: при підготовці підопічних він поєднував пліометричні вправи (інтенсивні стрибки) і силові тренування з залізом. Але найоригінальнішим було те, що Мік проводив боксерські тренування, які зазвичай не використовуються в роботі з футболістами.
Тренер вважав, що бокс розвиває мислення, швидкість і загальну витривалість атлетів. Кріштіану Роналду вперше прийшов в «Манчестер Юнайтед» в 2003-му: тоді форвард був худорлявим 18-річним хлопцем, якого порівнювали зі школярем. Португалець важив 76 кілограмів при зрості 185 сантиметрів. Але вже через кілька років роботи з Клеггом перетворився на ідеального атлета, ставши найуспішнішим учнем фахівця.
"Я пам'ятаю той день, коли Кріштіану прийшов і сказав: «Я хочу бути найкращим у світі і прошу допомогти мені в цьому», - згадує Клегг. - Я б не сказав, що зробив для Кріштіану набагато більше, ніж будь-хто інший. Коли він прийшов у 18 років, він був досить струнким, хоча у нього була приголомшлива статура. За п'ять з половиною років роботи він і справді сильно розвинувся.
Кріштіану був відкритий новому досвіду і пробував різні тренування, щоб подивитися, чи поліпшать вони його гру. Я назавжди запам'ятав, як він виконував боксерські вправи після тренування. Я кидав йому м'яч, а він ловив його, сідав і крутився з боку в бік, після чого кидав назад. Кріштіану хотів перевірити, чи зможе зробити стільки ж повторень, скільки і боксери, яких я тренував. Не дивно, що через кілька тижнів він вже перевершив їх результати ".
Клегг вважає, що боксерські тренування допомагали його футболістам розвивати швидкість ривків. Адже справа не тільки в фізиці, а й психології - концентрація дозволяє використовувати вибухову швидкість в потрібний момент.
"Я зрозумів, що головне у футболі - це швидкість. Подивіться на Роналду, який першим добирається до м'яча і забиває гол. Або на боксера, який ухиляється від атаки і завдає контрудар. Ви розвиваєте фізичну і розумову швидкість, тренуючи мозок. Мозок спортсмена контролює все ", - вважає Клегг.