Чи може життя знову з'явитися біля мертвої зірки, що пройшла стадію червоного гіганта? Результати нового дослідження обнадіюють.
У дослідженні, опублікованому в журналі Monthly Notices Королівського астрономічного товариства, група астрономів опублікувала розрахунки того, як буде змінюватися інтенсивність сонячного протягом наступних 5 мільярдів років.
Коли у нашої зірки закінчиться водневе паливо, а сама вона почне перетворюватися на червоного гіганта, сонячний вітер стане настільки сильним, що практично повністю зруйнує магнітний щит Землі. Велика частина атмосфери планети буде віднесена в космос, а разом з нею і залишки захисту від смертельного випромінювання.
За словами авторів дослідження, все життя на Землі зникне.
"Ми знаємо, що сонячний вітер зруйнував атмосферу Марса, який, на відміну від Землі, не має магнітосфери, - говорить співавтор дослідження астрофізик Алін Відотто з Трініті-коледжу в Дубліні (Ірландія). - Чого ми не очікували виявити, так це того, що сонячний вітер в майбутньому може завдати такої ж шкоди навіть тим планетам, які захищені магнітним полем ".
Якщо Землі вдасться пережити перетворення Сонця на червоного гіганта, наша планета опиниться в системі, яка буде сильно відрізнятися від нинішньої. Коли ядро Сонця почне стискатися, його гравітаційний вплив ослабне. У результаті всі вцілілі планети віддаляться від Сонця на відстань, що приблизно вдвічі перевищує нинішню. Але випромінювання, що виходить від червоного гіганта, буде значно інтенсивніше, ніж зараз.
Автори нового дослідження вирішили з'ясувати, наскільки інтенсивним буде це випромінювання і чи зможе магнітосфера Землі витримати натиск? Для цього вони змоделювали вітри 11 різних типів зірок, маса яких перевищує масу Сонця в 1-7 разів. У міру збільшення діаметра Сонця швидкість і щільність сонячного вітру будуть коливатися, то розширюючи, то стискаючи магнітні поля всіх прилеглих планет.
У створених моделях магнітосфера будь-якої планети завжди «пригнічувалася» силою вітру. Єдиний варіант, при якому магнітне поле зберегтися, це якщо воно в 100 разів сильніше, ніж у Юпітера (в 1000 разів сильніше, ніж у Землі).
Хороші новини
Крім чергового нагадування про те, що життя на Землі приречене, це дослідження містить важливі підказки для пошуку позаземного життя. Деякі астрономи вважають, що білі карлики потенційно можуть мати на своїй орбіті населені планети. Справа в тому, що ці «мертві» зірки не випускають сонячних вітрів. Отже, якщо життя дійсно існує на подібній Землі планеті, що обертається навколо білого карлика, то це життя, мабуть, встигло еволюціонувати після фази червоного гіганта.
Іншими словами, вкрай малоймовірно, що життя на планеті зможе пережити смерть свого сонця. Але нове життя може виникнути з попелу, як тільки сонце втихомириться. Тобто сонячний вітер може бути проти нас зараз, але одного разу він вщухне і відкриє дорогу життя.