Сьогодні авторські роботи Ван Гога коштують тисячі і мільйони, а за життя йому вдалося продати всього лише одну картину.
Він прожив недовге життя, але встиг написати і залишити світу на згадку майже 2000 незвичайних і неповторних творів образотворчого мистецтва.
У юності Вінсент Ван Гог мріяв стати, як і його батько, священиком. Він навіть пройшов обов "язкове для вступу до євангельської школи місіонерське стажування. Майбутній художник близько року прожив у глибинці серед шахтарів. Але виявилося, що правила вступу змінилися, і голландці повинні платити за навчання. Місіонер Ван Гог образився і після цього вирішив залишити релігію і стати художником. Втім, вибір його був не випадковий. Рідний дядько Вінсента був партнером найбільшої в той час арт-дилерської фірми «Goupil & Cie». «Автопортрет». Джерело: wikipedia.org
Малювати Ван Гог почав вже в зрілому віці, коли йому виповнилося 27 років. Всупереч розхожій думці, він не був таким собі «геніальним дилетантом», як кондуктор Піросмані або митник Руссо. На той час Вінсент Ван Гог був досвідченим арт-дилером і вступив спочатку в Королівську Академію витончених мистецтв у Брюсселі, а пізніше в антверпенську Академію художеств. Правда, провчився він там всього три місяці, поки не поїхав до Парижа, де і відбулося його знайомство з імпресіоністами, в тому числі і з Клодом Моне. «Соняшники», 1888. Джерело: wikipedia.org
Починав Ван Гог з «селянського» живопису на кшталт «Їдців картоплі». Але його братові Тео, який знав толк у мистецтві і підтримував Вінсента матеріально протягом усього його життя, вдалося переконати його, що «світлий живопис» створений для успіху, і публіка його обов'язково оцінить.
Ван Гог часто дивував свого брата дивними вчинками. Одного разу він зняв чотирикімнатний флігель за 15 франків на місяць і купив у нього меблів на 300 франків. У 1888 році Вінсент обзавівся невеликою майстернею в Арлі, на півдні Франції, куди він втік від нерозуміючих його паризьких художників і критиків. Незабаром він вирішив намалювати «Спальню Ван Гога в Арлі». «Вся штука тут в колориті, - пише він Тео, - спрощуючи який, я надаю предметам більше стилю, з тим, щоб вони наводили на думку про відпочинок і сон». «Пейзаж в Овері після дощу». Джерело: wikipedia.org
На думку вчених, велика кількість жовтих плям різних відтінків на картинах Вінсента Ван Гога, має медичне пояснення. Є версія, що таке бачення світу викликано великою кількістю ліків від епілепсії, споживаних художником. Напади цієї хвороби у нього з'явилися в останні роки життя через напружену роботу, розгульний спосіб життя і зловживання абсентом.
Історія з вухом у багатьох біографів художника викликає сумніви. Справа в тому, що якби він відрізав собі вухо під корінь, то помер би від втрати крові. Відрізаною ж у Ван Гога виявилася тільки мочка вуха. Запис про це є в збереженому лікарському висновку.
Є версія, що інцидент з відрізаним вухом стався під час сварки Ван Гога і Гогена. Останній, спокушений у матроських бійках, полоснув Вінсента по вуху, а у того від стресу стався напад. Вже пізніше, намагаючись себе обілити, Поль Гоген і придумав історію про те, як Ван Гог ганявся за ним в нападі божевілля з бритвою і покалічив сам себе.
Понад 10 років картина Вінсента Ван Гога «Портрет доктора Гаше» утримувала титул найдорожчої картини у світі. Бізнесмен з Японії Реей Сайто, власник великої компанії з виробництва паперу, придбав полотно на аукціоні «Christie's» у 1990 році за $82,5 млн. У своєму заповіті він вказав, що картина після його смерті повинна бути кремована разом з ним. У 1996 році Реей Сайто помер. Достеменно відомо, що полотно спалено не було, але де саме воно знаходиться тепер - невідомо. Є думка, що художник намалював 2 варіанти картини. «Автопортрет з відрізаним вухом і трубкою». Джерело: wikipedia.org
Втім, це всього один факт з історії «Портрета доктора Гаше». Відомо, що після виставки «Дегенеративне мистецтво» в Мюнхені в 1938 році цю картину для своєї колекції придбав нацист Герман Герінг. Правда, незабаром він продав її якомусь голландському колекціонеру, а потім картина опинилася в США, де і була, поки її не придбав Сайто.
У 20-х числах липня 1890 року Ван Гог написав своє знамените полотно «Пшеничне поле з воронами», а через тиждень, 27 липня, сталася трагедія. Вийшовши на прогулянку з матеріалами для малювання, художник вистрілив собі в область серця з револьвера, купленого для відлякування пташиних стай під час роботи на відкритому повітрі, проте куля пройшла нижче. Проживши ще два дні, Ван Гог помер від втрати крові на руках брата.
У жовтні 2011 року з'явилася альтернативна версія смерті художника. Американські історики-мистецтвознавці Стівен Найфех і Грегорі Вайт Сміт висунули припущення, що Ван Гог був підстрелений одним з підлітків, які регулярно складали йому компанію в пітейних закладах.