Ідеальне місце посадки на Марсі - яке воно?
Взагалі існують десятки, якщо не сотні потенційних місць посадки на Марс, про які говорять вчені. Місця посадки повинні мати великий потенціал для відкриттів, що дозволить дослідникам шукати ознаки життя і відповідати на ключові питання про планету, не їдучи занадто далеко. Наприклад, тому Perseverance приземлився в кратері Єзеро - дельті стародавньої річки, яка вже зникла. Але безпосередня близькість до «наукових джекпотів» не годиться, якщо піонери-колонізатори не можуть вижити. Саме тому безпека місця приземлення має вирішальне значення.
- Вода
Для початку місце посадки потребує вільного доступу до води. Це не так вже й складно, оскільки НАСА виявило, що Марс сам по собі, як не дивно, досить вологий. Навіть у найбільш посушливих частинах, приблизно біля екватора, є вода. Варто зазначити, що вода необхідна не тільки для пиття і, зрештою, для сільськогосподарських культур, а й для захисту від радіації. Також вода - готове джерело кисню, яке можна отримати за допомогою електролізу. До речі, це ж допоможе при виробництві ракетного палива.
- Радіація
Радіація - ще одна проблема, яка ускладнить освоєння Червоної планети. У межах магнітного поля Землі і відносно товстої атмосфери люди захищені від шкідливих радіаційних частинок, різносимих через космос галактичними космічними променями і сонячними спалахами, не кажучи вже про постійний потік протонів, що викидаються Сонцем. Але у Марса немає досить сильного магнітного поля, а його атмосфера набагато тонша, ніж ми звикли. Ретельно підібране місце, безумовно, полегшило б освоєння планети.
Місце посадки має бути поруч з якимось природним утворенням, яке спрощує використання реголіту (марсіанського ґрунту) для забезпечення радіаційного захисту для довгострокового середовища проживання. Наприклад, тунель в м'якому реголіті і зміцнення його за прикладом шахти допоможе колонізаторам. Найлегше для створення притулків підійде пісок або дрібнозернистий матеріал. Лавові труби також підійдуть. Така ідея захисту від радіації не нова, але тепер, коли вчені більше знають про геологію поверхні, цю інформацію можна використовувати для оптимального вибору місць посадки для створення ідеального середовища проживання. Набагато дешевше використовувати будівельний матеріал з Марса, ніж привозити все з Землі.
Куди приземлятися не варто?
Список в себе включає полярні регіони, вершини вулканів, дуже пилові басейни і невеликі кратери з радіусом менше 100 км.
Чому? У полярних регіонах дуже холодно взимку і дуже вітряно в іншу пору року. На вершинах вулканів дуже мало атмосфери, щоб захистити поселенців від радіації. Занадто багато пилу складніше відфільтрувати від машин і людей. Маленькі кратери обмежують дослідницькі можливості ".
Хороша новина полягає в тому, що у Марса така ж площа суші, як у нашій Землі. Тому, незважаючи на ці заборонені зони, на планеті все ще залишається достатньо місця для людей.
Які це місця?
Глибини Долини Марінер - Великий каньйон Марса
Гігантська система каньйонів на Марсі виявлена в 1971-1972 роках космічним апаратом «Марінер-9». 1973 року за пропозицією Вільяма Пікерінга названа на честь програми «Марінер», яка тягнеться від провінції Фарсіда на південний схід.
Ця глибока затока, відома як Великий каньйон Марса, простягається на 4 000 км уздовж марсіанського екватора і в деяких місцях досягає 8 км в глибину. З одного боку, посадка космічного корабля серед крутих схилів, зубчастих ярів і потенційно сильних вітрів каньйону була б грандіозним подвигом, але, можливо, це коштує ризику.
Температура в денний час може наближатися до 0 ° C. Вважається, що під глибоким каньйоном є відкладення льоду, з яких ґрунтові води можуть прорватися на поверхню. Це робить Великий каньйон Марса не тільки хорошим кандидатом для джерел води, але й ідеальним мисливським угіддям для пошуку мікробного життя. Його низька висота сприяє більш щільній атмосфері. У свою чергу, це означає кращий захист від радіації.
Кратер Гейла
Коли справа доходить до відправки людей на поверхню Марса, трохи інформації про місце приземлення краще, ніж нічого. За кілька років з тих пір, як марсохід НАСА Curiosity приземлився в цьому басейні шириною 154 км, він виявив докази наявності води і стародавнього прісноводного озера, проаналізував цінні зразки ґрунту, відправив звіти про погоду і зробив захоплюючі селфі в кратері Гейла. Люди вже отримали деяке уявлення про те, чого очікувати від місця посадки. Це робить кратер Гейла таким же хорошим вибором, як і будь-який інший.
Гейл - ударний кратер на Марсі, названий на честь Уолтера Фредеріка Гейла, астронома-любителя, який спостерігав Марс наприкінці XIX століття і описав на ньому канали. Його діаметр - близько 154 км, координати центру - 5 ° 22 Вік кратера становить 3,5-3,8 мільярдів років.
Ровер «К'юріосіті» приземлився на поверхню Марса в 2012 році. Його головне завдання - збір відомостей про клімат і геології Червоної планети. З моменту приземлення в кратері Гейла марсохід рухався в бік підніжжя гори Шарпа, яка являє собою центральну височину кратера, покриту величезною товщею еродійованих шарів осадових порід. Раніше вчені припускали, що колись кратер був повністю заповнений осадовими породами, які з часом утворили вершину гори Шарпа. Однак нові дані говорять на користь того, що гора Шарпа спочатку була приблизно такою ж, якою ми її бачимо сьогодні.
Хребти Медузи Фосса
Хребти формації Фосса (Medusae Fossae) - регіон на Марсі, виявлений недалеко від «дихотомічної межі між нагір'ями і низинами» Червоної планети між центрами вулканічної активності Фарсіс і Елізіум. Ця дихотомічна межа являє собою вузьку область, що відокремлює вкриті кратерами нагір'я, розташовані в основному в південній півкулі Марса, від рівнинних рівнин північної півкулі.
Покриті кратерами нагір'я стоять на 2-5 км вище низинних рівнин, тому межа проходить по відносно крутому схилу. Процеси, які створили і змінили межу дихотомії, залишаються одними з основних питань, що залишилися без відповіді в науці про Марс.
Як відзначають вчені, в цьому регіоні є багато відповідного будівництва матеріалу.
Регіон Medusae Fossae спочатку ідентифікований ще в 1960-х роках найбільш ранніми орбітальними місіями NASA на Марсі. Формація займає п'яте місце континентальної частини США. Воно відзначене довгими хребтами і глибокими долинами.