Єдина жінка, яка стала прем'єр-міністром Індії, була вбита власними охоронцями.
Індира Ганді народилася 19 листопада 1917 року. Її сім'я боролася за незалежність Індії від Великобританії. Батьком Індіри був Джавахарлал Неру - перший прем'єр-міністр незалежної Індії. Великою популярністю користувався її дід Мотілал Неру, один з ветеранів і лідерів партії Індійський національний конгрес (ІНК).
Знайомство з Махатмою Ганді багато в чому вплинуло на політичні погляди Індіри. 8-річною дівчинкою вона організувала в місті дитячий союз з розвитку домашнього ткацтва. Батьки завжди брали дитину на демонстрації і ходи.
У 1934 році Індіра вступила в народний університет, але через два роки - після смерті матері - залишила навчання і поїхала в Європу. Там вона вступила до Сомервельського коледжу Оксфорда, де вивчала управління, історію та антропологію.
З початком Другої світової війни Ганді повернулася на батьківщину. Шлях лежав через Південну Африку, де вона виступила зі своєю першою публічною політичною промовою.
У цей час Індіра вийшла заміж за Фероза Ганді, незважаючи на те що вони були з різних прапорів і сповідували різну релігію. Їхній шлюб вважався святотатством. Незабаром подружжя заарештували, оскільки їхня діяльність у боротьбі за незалежність країни вважалася незаконною. Через 8 місяців Індиру відпустили.
15 серпня 1947 року Індія здобула незалежність. Батько Індіри очолив сформований уряд, а вона зайняла пост секретаря. У 1955 році очолила жіночу організацію ІНК, тоді ж було покладено початок Руху неприєднання.
У 1964 році Джавахарлал Неру помер. Новий прем'єр Лал Бахадур Шастрі запропонував Індирі посаду в уряді. Незабаром вона стала міністром інформації і радіомовлення. Після смерті Шастрі в 1966 році Ганді зайняла його місце.
У роки правління Ганді тривалість життя в Індії зросла з 32 до 55 років, а частка населення, що живе за межею бідності, скоротилася з 60% до 40%.
Не всі реформи мали успіх. Наприклад, примусова стерилізація для стримування зростання населення викликала хвилю критики. Багато політичних свобод були обмежені, опозиційні газети закривалися. Це призвело до того, що в 1977 році Ганді програла парламентські вибори, а її сім'я була заарештована і звинувачена в корупції.
Створивши нову партію в 1978 році, Ганді знову була обрана до парламенту, а через два роки - отримала посаду прем'єр-міністра. Цього разу всі її зусилля були спрямовані на поліпшення становища Індії на світовій арені.
Приблизно в цей час загострився конфлікт із сикхами. Вони наполягали на незалежності, чому противилася прем'єр-міністр. На початку 1980-х рр. сикхи зайняли головну святиню індуїстів - Золотий храм в Амрітсарі. Особливо шанований релігійними сикхами день - 5 червня 1984 року - Ганді санкціонувала штурм Золотого храму. Загинули всі лідери угруповання і кілька мирних пілігримів. Всупереч застереженням, Ганді не звільнила свою охорону, де в основному працювали сикхи.
31 жовтня 1984 року Індира, збираючись на телеінтерв'ю, відмовилася вдягнути під сукню бронежилет, вирішивши, що він її повнить. Коли вона проходила повз своїх охоронців, Беант Сінгх вистрілив у неї з пістолета, а Сатвант Сінгх дав чергу з автомата. Інші охоронці відкрили стрілянину по вбивцях: один помер на місці, другий був важко поранений.
Після смерті Ганді почалося масове переслідування сикхів. За кілька днів загинули понад 3 тис. осіб, спалили десятки храмів. Громадянську війну вдалося зупинити, лише коли син Ганді Раджив закликав населення відмовитися від помсти.